El acuífero guaraní es una reserva subterránea transfronteriza de agua, subterránea que subyace el territorio ocupando aproximadamente 1.200.000 km² de superficie en el sudeste de América del Sur, entre los 12º y 35º de latitud sur y los 47º y 65º de longitud oeste.

Formado por un conjunto de areniscas que se encuentran por debajo del nivel del terreno, de 50 a 800 m de espesor, y que poseen agua en sus poros y fisuras, se calcula que se constituyó entre 245 y 144 millones de años atrás.

El acuífero está ubicado geográficamente debajo de cuatro países:

* en Argentina su extensión es de 225.500 km²
* en Brasil es 840.000 km²
* en Paraguay 71.700 km²
* en Uruguay 58.500 km²

El territorio ocupado por el acuífero ocupa la superficio de alrededor de 1.500 municipios con una población total aproximada de 23 millones de habitantes, de los cuales más del 50% se abastecen del mismo.

Existe un proyecto llamado "Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acuífero Guaraní", la cual es una iniciativa de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con el cual se propone aumentar el conocimiento acerca de este importante recurso natural y proponer al mismo tiempo un marco técnico, legal e institucional para su gestión sustentable coordinada entre los 4 países.

Principales características
La forma en que se mantiene este sistema es a través de la denominada recarga. Esta recarga proviene de dos maneras: por el agua de lluvia que se filtra directamente hacia las capas más profundas, o por arroyos, ríos y lagos que por sus lechos permiten el pasaje de agua hacia capas de terreno más profundas. La recarga se estima que es de unos 166 km³/año. Además, se encuentran las reservas fijas que se han cuantificado en unos 45.000 km³.

Toponimia
La denominación Guaraní responde a que su extensión coincide aproximadamente con la Gran Nación Guaraní, población indígena que habitó en el lugar donde alguna vez vivieron los y que coincide aproximadamente con la situación geográfica de este sistema subterráneo.

Geología del acuífero
El Acuífero Guaraní contiene arenas sedimentarias depositadas por procesos fluviales y del viento durante el Triásico y el Jurásico (de 200 a 130 millones de años atrás), con más del 90% del área total apoyando sobre basalto de baja permeabilidad, depositado durante el periodo Cretáceo, que actúa como un contenedor, reduciendo en mucho la tasa de infiltración y subsecuente recarga, pero también aísla el acuífero de la zona insaturada y de la subsiguiente pérdida de agua por evaporación y evapotranspiración.

La investigación y el monitoreo del acuífero Guaraní son temas del mejor manejo del recurso, muy importante, ante el crecimiento poblacional del área, con mayores consumos y riesgos de polución.

Se dice que este acuífero es transfronterizo porque se desarrolla por debajo del territorio de cuatro países sudamericanos: en Argentina su extensión es de 225.500 km², en Brasil es 840.000 km², en Paraguay 71.700 km², en Uruguay 58.500 km² totalizando 1.200.00 km², al sudeste de América del Sur, entre 12º y 35º de latitud sur y 47º y 65º de longitud oeste.

Al acuífero se accede por medio de perforaciones realizadas por máquinas perforadoras. En general, a medida que se excava en el terreno se va hincando una tubería vertical, hasta penetrar en las capas que contiene el agua para extraer y que constituyen el acuífero. En ese nivel se coloca un filtro que permite el ingreso de agua a la perforación y su extracción.

Las características de las perforaciones varían según la profundidad a la que se encuentra el agua. El diámetro final de las perforaciones varía en general entre 15 y 20 cm y su profundidad puede ir desde unos pocos metros (50 m por ejemplo) hasta 1800 m en algunos casos. En estas últimas y debido a que la temperatura del agua se va incrementando a medida que se aumenta la profundidad de extracción,se puede obtener agua con temperaturas entre 50 y 65 ºC.

Parte del agua de lluvia que precipita en la región ingresa al acuífero directamente infiltrándose en el terreno o a través de ríos, arroyos, lagos que por sus lechos permiten el pasaje de agua hacia capas de terreno más profundas. Esta agua que ingresa es denominada “recarga” y se cuantifica mediante un volumen anual. Para todo el SAG se estima que la recarga es de 166 km³/año. Las reservas permanentes de agua del SAG, es decir la que se encuentra almacenada en poros y fisuras de la roca son del orden de los 45.000 km³.

 

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Acu%C3%ADfero_guaran%C3%AD